（くろちゃん鍼灸整体院）
はじめに
「なんだか最近、呼吸が浅い気がする…」
「大きく息を吸えない感じがあって不安になる…」
そんなお悩みを抱えたまま来院される方が、冬から春先にかけて特に増えてきます。外は冷えて、仕事や家のことで気が張りつめ、知らないうちに胸まわりがカチカチに固まってしまう。すると胸郭（きょうかく：肋骨・胸骨・背骨で構成される“呼吸のカゴ”）が広がりにくくなり、呼吸そのものがぎこちなく感じてしまうのです。
「肺が悪いのかな？」「心臓に問題があるのでは…？」
そんな心配をして来られる方もいますが、実際には 胸郭まわりの筋肉の緊張や、自律神経の過緊張 が原因になっているケースが非常に多いです。
この記事では、
- 呼吸がしづらくなる仕組み
- 自律神経の視点
- 東洋医学の視点
- 骨盤矯正・猫背矯正・鍼灸施術・頭部施術がなぜ有効なのか
をわかりやすくお話ししていきます。
「最近、息が吸いにくい」「胸が苦しいような感じがする」という方は、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。
■ 呼吸がしづらいのは、胸郭まわりの“こわばり”が原因
呼吸とは、本来肩に力を入れなくても、スッと自然にできる動きです。
ところが、以下のような状態になると胸郭が広がらなくなり、呼吸が浅く感じられます。
● ① 横隔膜や肋間筋が緊張して動きが悪い
呼吸の要である横隔膜は、精神的ストレスが増えると硬くなりやすい筋肉です。
横隔膜が硬くなると、息を吸うときに胸が十分に広がらず、「なんとなく吸い切れない」感覚が出てきます。
また、肋骨と肋骨の間にある肋間筋も、寒さや姿勢の崩れ、長時間のデスクワークで固まりやすく、胸郭の動きを妨げます。
● ② 寒さで交感神経が高まり“胸が縮こまる”
寒い季節は、身体が無意識にギュッと自分を縮めて守ろうとします。
すると胸・肩・背中の筋肉が緊張し、胸郭の動きがさらに小さくなってしまいます。
「寒いと呼吸が浅くなる」のは、まさにこの影響です。
● ③ 姿勢の崩れ（猫背・巻き肩）が胸郭を圧迫する
巻き肩や猫背の姿勢では、肋骨が下方向に押しつぶされるようになります。
その結果、肺がふくらむスペースが足りなくなり、深い呼吸が難しくなります。
特にデスクワークの方は、午後になるほど呼吸の浅さを訴える傾向があります。
■ 自律神経の乱れが呼吸を浅くする理由
呼吸は、筋肉だけでなく 自律神経の働き と深く関係しています。
● ① 交感神経が強すぎると胸筋が硬くなる
ストレス・緊張・不安・寒さなどが続くと、交感神経が優位になり、呼吸筋は硬くなります。
すると息を吸うたびに胸が広がりにくくなり、呼吸が浅く早くなる傾向があります。
「最近、小さなことで息が上がる…」
「気づけば浅い呼吸になっている…」
これは交感神経が高ぶり続けているサインとも言えます。
● ② 副交感神経が弱るとリラックス呼吸ができない
夜や休日にうまくリラックスできないと、呼吸は回復しません。
副交感神経は横隔膜の柔軟性とも関わっており、弱ると胸郭が広がりづらくなります。
結果として、「ずっと呼吸が重い感じ」「吸えている気がしない」状態になりやすいのです。
■ 東洋医学から見た“呼吸がしづらい”原因
東洋医学では、呼吸の問題を 「肺」「腎」「肝」 のバランスの乱れとしてとらえます。
● 肺の気が弱る（肺気虚）
- 呼吸が浅い
- 声が弱々しい
- 冷えに弱くなる
東洋医学では、肺は「気を巡らせる＝エネルギー循環の要」とされており、冷えや乾燥、ストレスで弱りやすい臓です。
● 腎が弱る（腎虚）
腎は「深い呼吸」「生命力」を司る臓。
腎の力が落ちると、呼吸が深く入らず、疲れやすくなります。
● 肝が滞る（肝気鬱結）
ストレスで肝の働きが滞ると、胸のあたりが張って苦しく感じることがあります。
“息がつまる感じ”は肝の影響が強い場合も多いです。
■ 呼吸がしづらい方に、骨盤矯正が効果的な理由
「呼吸なのに、なぜ骨盤矯正？」と思われるかもしれません。
しかし実は、骨盤と横隔膜は筋膜でつながっており、骨盤の傾きは呼吸の深さと直結しています。
● 骨盤が前傾しすぎると
・肋骨が開いて胸式呼吸ばかりになる
・横隔膜が下がりにくい
→ 呼吸が浅くなる
● 骨盤が後傾すると
・猫背になり肋骨が潰れる
・肺の膨らむスペースが減る
→ 息が吸い切れない
骨盤矯正で 姿勢の基礎が整うと、胸郭が自然と広がりやすくなるため、呼吸が深く入りやすくなります。
■ 猫背矯正が胸郭の動きを劇的に改善する
猫背・巻き肩になると胸郭の上部が圧迫され、肋骨の動きが極端に小さくなります。
猫背矯正を行うことで、
- 肋骨の上下運動がスムーズになる
- 肩が開き、胸の筋肉の緊張が取れる
- 肺が広がりやすくなる
結果として「吸いやすい」「胸が軽い」と感じる方が非常に多いです。
■ 鍼灸施術が“胸のこわばり”を和らげるメカニズム
鍼灸は、筋肉の緊張と自律神経の両方に作用する施術です。
● ① 肩・胸・背中の深い筋緊張を直接ゆるめる
鍼は筋肉の奥深くまで届くため、マッサージでは届きにくい深層筋の緊張を解きやすい特徴があります。
特に効果的なポイント
- 斜角筋
- 大胸筋
- 小胸筋
- 肋間筋
- 背部の起立筋群
これらがゆるむと、胸が一気に広がりやすくなります。
● ② 副交感神経を高め“深い呼吸”を引き出す
鍼灸には、交感神経の高ぶりを抑え、副交感神経を働きやすくする作用があります。
施術中に「自然と深呼吸が出てくる」方が多いのは、このためです。
■ 頭部施術（ヘッドケア）が呼吸を変える理由
頭部施術は「頭のリラックスだけの施術」と思われがちですが、実は呼吸と密接に関係しています。
● 頭の緊張が抜けると
- 副交感神経が働きやすくなる
- 横隔膜の硬さが和らぐ
- 呼吸のペースがゆっくり落ち着く
スマホやPCで脳が疲れている現代人には欠かせないアプローチです。
■ 当院に来られる方の“よくある症状”
- 深く息を吸おうとしても胸が固い
- 日中ずっと呼吸が浅い
- ストレスが続くと息苦しさが強まる
- 朝起きた瞬間、胸が重い
- 寒い屋外に出ると呼吸がしづらくなる
- 猫背が気になる
これらは胸郭の緊張と自律神経の乱れで説明できます。
反対に言えば、適切にケアをすれば改善しやすい症状です。
■ 通院の目安
症状の状態によって通院頻度は変わりますが、当院では次のようにご案内しています。
- 急性期（息苦しくて辛い時期）…週２回
- リハビリ期（呼吸の安定を目指す時期）…週１回
- メンテナンス期（良い状態を維持する時期）…月２〜３回
呼吸の浅さは、ストレスや姿勢の影響を受けやすいため、定期的なケアがとても大切です。
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